波のない日々

真夏の三連休だというのに、信じられなくなってしまうほどに静かな日々が続いている。食事、子どものケア、仕事、読書、インターネットを延々繰り返すという、なんとも波の少ない日々である。特にインターネットをダラダラと見てしまうのは本当に無駄の最たるものなのだが、なかなか完全にやめることができないのは、僕という人間の弱さゆえなのだろうか。一応幽霊アカウントを残してあるfacebookに深夜にログインし、同級生の女の子のページに行って、画面の中にもはや性欲とも言えないノスタルジーを感じているのは、一人の人間として適切な行為なのだろうか。

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社内のAPAC地域の全体集会（All handsという）で、短時間ながら僕のビデオが使用された。お題は「あなたにとって、inspiringな人は誰ですか」、というもの。画面の中の僕は、普段よりもいくぶん良い滑舌のよい日本語で、「私の尊敬する人は、サッカー選手の三浦知良選手です」と回答していた。このインタビュー、元々は英語で行われるはずだったのだが、主催者の指示により、「地域ダイバーシティを強調するために、local languageでお願いします」という方針に変更され、結果的には日本語で行われることになった。正直、「みうらかずよしせんしゅがすきです」と日本語で言うのは、英語で同じことをいうより心理的にずいぶんハードルが高い。事実、自宅でこのビデオを録画しているとき、娘は何度も腹を抱えて笑っていた。とはいいつつ、なんとかやれてしまうのは、40前男性なりのそこそこの懐の深さによるものなのかもしれない。20代のころはそれなりにスカしていたので、「バッジョが好きです」というのは言えても、「カズが好きです」というのはなかなか難しかったんじゃないかという気がする。

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僕より一足先に妻が40代という新しいステージに入り、例年のごとくちょっと瀟洒なホテルでお祝いをする。子どもたちも久しぶりのブッフェに満足している様子だった。妻とは30代にあったあれこれ――その多くはもはや思い出せなくなっているのだが――について、思い出話に花が咲く。30代は仕事と子育てで終わってしまったね、云々。まあおそらくそういうものなのだろう。ともあれ、頑張ったか否かという点であれば、彼女がどれだけ頑張ってくれていたかは僕もよくわかるし、その忙しさこそが我々なりの幸せのひとつの形だったのではないかという気がする。

最近の彼女を見ていると、美人は40になっても美人だなとしみじみ思う。惚気ているようで恐縮ではあるのだが。

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もう少し戦略論のペーパーを書いて、『ルソーと方法』を読んだら寝る。企業戦略の仕事をしながら、哲学の博士論文を読んでいる人というのは、僕も自分以外にちょっと思い当たらない。

裸族、働く

久しぶりに仕事が22時前に終わった――というか4連休に大量のTODOを先送りした――のだが、まだ寝る気になれないので少し書く。一応コンスタントにこのブログを訪れてくれている人もいるので、そういう人たちに対してインプット（アウトプット?）を続けていきたいという思いのようなものはあるのである。まあ書かれることはあくまで僕の独り言なのだが。

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心が曇りがちな日々が続いたので、大崎善生『パイロット・フィッシュ』を手に取った。目的としては、「久しぶりに本を読んで泣こう」という安直なものだったのだが、人物描写が薄っぺらすぎて全くリアリティがなく、正直興覚めであった。チェット・ベイカーのような線の細さが魅力と言えなくもないのだが、全体的に「おいなんでそこでしっぽりセックスしてんだよ」というような突っ込みどころに溢れており、無為な2時間を過ごしてしまったような気がした。男の弱さや孤独なんかがまったく書けていないのだ。どうでもいいけれど、こういうときの描写で、どうして「23時過ぎになると太郎はしかるべき処理を行うため、インターネットの海を1時間程彷徨ったが、適切なマテリアルは見つけられなかった。仕方なく、太郎は19の頃の淡い思い出を召喚し、記憶の中のくちびるに包まれた自分を思いながら一人果てた」とかはないのだろうか。

結局こうやってまた古典に戻っていくのだろうな、と思った。4連休は久しぶりに『ドルジュル伯』を読もうと思う。

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暑くなった一方で、エアコンがあまり好きではないので、最近は基本的に上半身裸で業務を行っている。会議のときだけTシャツを着るというスタイルである。一応ここに落ち着くまではそれなりの逡巡があって、真っ裸なんかも試してみたのだが、どうも仕事中に自分の性器が見えると落ち着かないので、ショートパンツくらいは掃いていたほうがよいという穏当な結論に達した。しかしながら、COVIDによってもたらされた労働環境の変化は本当に劇的なものがあるなと思う。10年前は、「自宅でノラ・ジョーンズを聴きながら、上半身裸で」業務を行うことなど想像すらできなかった。2回のワクチン接種も8月中には完了する予定だけれども、その後毎日オフィスに行くことについて、すでに腰が引けているというのは否定できない。

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細切れながら夏休みが来たので、今年はこれから中学受験に向かう娘に負けないようにガリガリ勉強しようと思う。受験生って向かうところが決まっているという点は最高だよな、と思う。

Summer Sunshine

時間ができたので少し書く。そう思えるのは、おそらく晴れ間が戻ってきたためだ。今年は梅雨が長く、熱海で目を覆うような災害があったこともあって、昨日までなんとなく気が乗らなかった。東アジア特有の、このじめっとした暑さが感じられると、「そうそう、これこれ」というような、何とも言えない高揚感がある。例によってほとんどの時間は自宅で内向的な暮らしを送っているのだが。

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ビジネススクール時代の唯一の日本人同級生が、某東証一部上場企業に執行役員として転職していたことを知る。確かにきらびやかなキャリアを持った人ではあるけれども、日系の会社(それも、けっこうな歴史のある会社)にボードメンバーとして30代で迎えられるというのは、これまで聞いたことがなかったので、僕としても新鮮な驚きであったし、けっこうな刺激になった。同時に、自分の周りでもいよいよキャリアがそのレベルにまで達する人間が出てきたのだなという、妙な感慨のようなものもあった。雑な感想ではあるが、うーんこれは僕も負けてはいられないな、というところである。一方で、いかに日経新聞に彼の記事が載っていようとも、彼が吉原での遊び方をかの異国で熱っぽく語っていたことを僕はよく知っている。

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仕事が少し落ち着いたからだろうか、久しぶりに旧い恋のことを思い出して、ここ一週間ほど胸の痛みが続いている。40も目前に迫って、こんな鈍い痛みを抱えながら生きている人というのは、世間的にもけっこう珍しいのではないか。歳は重ねているけれども、僕は少しは人間として成熟のほうに近づいているのだろうか、と思う。収入は多少増えたし、ビジネスタイトルも少し仰々しくなったけれども、僕は相変わらず、熱いコーヒーを飲みながらPCを叩いて暮らし続けている。そこに崇高さや何かしらの超越的な意味を見出すこともなく。

生きねば、と思う。おそらくそうした芯の強さのようなものがなければ、これからやってくる40代の波を乗りこなしていくことは難しいだろう。そのために、僕はまたおそらく能う限りの努力をしなければいけないのだろう――おそらくはこれまでとは異なる仕方で。

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CorrsのSummer Sunshineの中に"In coffee city"という歌詞があるけれども、あれはシアトルのことなのだろうか。自分の中では15年以上に渡って解決されていない問題のひとつである。

コーヒーと雨の日曜日

というわけで、7月より久しぶりにpeople managementをすることになった（ちょっと『夢想』の頭の書き出しみたいだ）。とはいったものの、例によって実務の量が減るわけではないので、しばらくは今行っている業務に人事管理が付加されるということになる。ちょうど業務量maxの6月がなんとか終わったので、7月はteam development関連の業務を細々と進めるつもり。そういう領域の仕事がだんだん楽しくなってきたのは、まあ年相応と呼べるかもしれない。

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よく知られた話ではあるけれども、東京の生活費は、比較対象に挙げられるような世界都市――例えば、ニューヨークやロンドン――に比べると相当に安い。例えばこのサイトでは、東京の生活費はロンドンより28%安いとある。後者の二都市だと、住宅費はだいたい東京の3割増くらいだし、500～600円でまともなランチはまず食べられない。言うまでもなく、これはバブル崩壊20年以上に渡って日本を蝕んできたデフレーションのためである。その根本原因については、すでに様々に論じられているけれども、日本の企業が世界的に存在感を失ってしまったことがその一因であることは、おそらく衆目の一致するところだろう。例えば、1994年のFT 500 global rankingには、150社弱の日本企業がランクインしている一方、2020年度版では50社程度になっている。当然ながら、90年代に日本が占めていた位置に割って入ったのは中国である。

なぜこのような凋落が起こってしまったのだろう？少なくとも日本人は、90年代以降も、満員電車に揺られてあくせくと働き続けきたはずだ。ネガティヴに言ってしまえば、それはあくまで近視眼的な、「戦車に竹やり」的な努力の仕方だったのかもしれない。それは、日本、それも東京という限られたマーケットに極度にローカライズされたアプローチである。それを考えると、まさに目下の関心事項である中学受験というのは、そうしたガラパゴス的な局地戦の継続に過ぎないのではないのか？結局それが目指すところは、これまで我々がそうであったような、前時代的なホワイトカラーの労働力を生産するだけではないのか？そして、前々から思っているとおり、どこかで日本以外のスタンダードに目線を合わせる機会があるのであれば、そこで一気にリスクを取って飛び込む必要があるのではないか？モスバーガーで230円のアイスコーヒーをちびちびと飲みながら、そんなことを思った。

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7/4、コーヒーと雨の日曜日。この後は投票所に行く。とりあえずの市民としての義務を全うするために。僕が子どものころに思い描いていた大人の休日はこんなものだったかな、と思う。その幻想の「大人」の像に、僕はまだ追いつくことができていない。それはきっと、どこまで行っても追いつくことのできない、幻想としての大人なのだろう。そんなことを分かりつつも、どうにかもがいて生きていかなくてはいけないなと思う。諦めとほんの少しの希望を抱えて。

コーポレート・ラダー

いつも同じ言い訳になってしまうのだが、書こう書こうと思いつつ3週間経ってしまった。相変わらずバタバタとした軟禁生活（これはちょっとしたオクシモロンっぽいな）を送っているものの、漠然とした心の渇きが癒されることはやはりない。それでも、昨日は久しぶりに同僚と集まって、ささやかにワインを空けたら、久しぶりでやはり染みるものがあった（ニュージーランドのピノ・グリ。初めて飲んだが美味だった）。緊急事態宣言中ではあるのだが、会社の人がどんどん入れ替わるので、結局四半期に一度くらいはgoing-away partyをやっている。人によってはこれを反社会的と呼ぶのかもしれないけれども。

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2年半シャカリキに働いてきたからなのか、そろそろチームを持ってみないかという話が出てきている。COVIDが終わったら海の向こうに行こうと思っていたところではあるけれども、僕が働いている会社はプロモーションについて極めて厳格な運用をしているため、一度こういうチャンスを逃すとおそらく次はずいぶん遠くになってしまう。そういうわけで、来週か再来週あたりにpeople managerになるための試験を受ける予定。今でも泣きそうなほどバタバタしているのに、複数名の人事管理なんか入ってきて大丈夫かよと思わないでもないのだが、なんとかがんばりたいところである。さて、次回のエントリを書く時には、2年半ぶりのpeople manager復帰が決定しているだろうか。

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2年間地味に続けてきた英語発音教室で、ようやく目標としていたスコア（90）まであと一歩というところまできた。今日のmeasurementは89.95（なんでこんな細かいのかは不明。体操みたいである）ということで、quasi-nativeのレベルということなのだが、相変わらず英語がきちんと話せているとはとても思えない。相変わらず映画を見るとわからないところだらけである。とはいえ、UK発音を2年間しっかりと勉強してきたこともあって、RPの美しさがよく理解できるようになったのは収穫だったなと思う。トニー・ブレアのインタビューなんか見ると、「おおーカッコいい…」と思うのだが、今のトレーニングを続けることで、彼のように話せるようになるかというのは不明である。

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今年は久しぶりに梅酒を漬けてみた。これを飲み終わるころには、次の目的地に行けるとよいのだが。

連休はどこに消えた

連休中に書くと言っておきながら、結局まだ書けていないので、申し訳程度にいくつかのアップデートについて書いておく。

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大型連休という名の自宅軟禁奨励日は、娘の学習サポートと多少の仕事、読書で瞬く間に過ぎていった。とはいえ、20年来読みたかった『怒りの葡萄』を読み通せたという点では、実り多い時間だったと言えるかもしれない。プロットとしてはやや退屈ではあったけれども、苦難の時代のアメリカを生きる民衆のやるせなさや強さは充分に感じることができたし、物語と交互に登場するスタインベックの独白は、有無を言わせぬ迫力に満ちたものだった。コロナもまた、世界のどこかで、これだけの普遍性を備えた芸術作品を生むのだろうか。

夏休みにはぜひ『ゴリオ爺さん』を読みたいと思う。年を重ねたからだろうか、普遍的なものへの憧れが年々強まっているような気がする。

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相変わらず長時間労働が続いている。連休明け一日目の仕事が終わったのは27時であった。もう40も近いのに、こんな働き方を続けているというのは本当によくないなと思う。仕事の罪深いところは、よくないとは思いつつも、やれば結果も出るし、ある程度認めてくれる人もいるので、中毒になってしまいやすいところである。日本人はこの準麻薬的活動を戦後75年ひたすらに称揚してきた――というのは言い過ぎかもしれないが、耶蘇教のように罪の一種として捉えてきたというのは少なくともないだろう。思えば、僕は30代のほとんどをPCとコーヒーとともに過ごしてきたのだ。なけなしの時間と体力を切り売りしながら。それ自体は否定できるものではない、少なくともそれらは多少の富を僕にもたらしてくれたのだから。ただ、これは都会で暮らす非人称的な外資系サラリーマンの人生であって、僕の人生ではないのだ――そんな気がする。

書けば書くほどミッドライフ・クライシスにはまっていく、そんな気もする。

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『秒速秒速５センチメートル』のモノローグを集めた動画。明里の声を聴いていると、自分が失ってきたものの大きさを感じて、妙にセンチメンタルになってしまう。声だけで郷愁をここまで掻き立てるというのは、もう天賦の才としか言えないなと思う。

www.youtube.com

Japan Times Weekend

日経新聞とともに、かねてより愛読してきたJapan Times on Sundayが、このたびJapan Times Weekendにリニューアルされたので、ごく簡単にレビューめいたものを載せておく。

Pros:

• 配達日が日曜から土曜に変更された。だいたい週末しか読む時間がとれないので、これはありがたい。特に我が家は妻と交代で読むということもあるのでなおさらである。
• Week in reviewの分量が多くなり、一週間のニュースがこれまでよりも詳細に記載されるようになった。

Cons:

• 個人的には、サイズは前のタブロイド判のほうが好みである。コーヒーを飲みながら読むのにちょうどいいサイズだった。
• New York Timesまではあまり読まないので、Japan Times on Sundayだけでもう少し値段を安くしてほしい。

ともあれ、同じように一週間のニュースをダイジェストで読める新聞は、僕の知る限り他にないので、おそらくはこれまでと同じように読み続けるのだと思う。

で、ちょっと今週号で気になったのが以下の表現。

Tadashi Yanai, chairman of CEO of Fast Retailing  CO., […], said Thursday his company was keeping tabs on its cotton supply chain to ensure none of its products are made with forced labor in Xinjiang.

一方で、例えばこのサイトだと、「政治的に中立的でいたい。ノーコメントだ」とのみ記載されている。

僕は別に柳井氏のファンではないのだが、さすがにこの後者のサイトでの切り取り方は悪意があるのではと思ってしまった。FRも叩けばいくらかの埃が出るのだろううが、経営者という立場からのリスクマネジメントとしては、おそらくこれ以上のコメントはできなかったのではないかと想像する。そのあたりを考慮せずに、ノーコメント→人権侵害！というような短絡的な推論を読んでしまう記事が公開されてしまうのは、やはりメディアとしてのintegrityに問題があるのではという気がする。もちろん、ウイグルで発生しているであろう問題を正当化することは、いかなる理由であれ許されるものでもないとは思うけれど。

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娘の中学受験サポートが、早くも佳境に入ってきた、、、というか、あまりにも基礎的な部分でスタックしているので、けっこう頭を抱えているところである。連休はどこか自然の多いところにいってのんびりしようと思っていたけれども、まだしばらく自宅にこもる日々が続きそうである。来年になったらオランダあたりでゆっくりドライブを楽しみたい、、、ちょっとまだ遠いな。